Découvrir une culture, c’est aussi découvrir la langue, les expressions locales et la manière de les utiliser.
Le Cameroun est un pays bilingue en raison de son histoire : le français et l’anglais sont ainsi les deux langues officielles du pays. Mais ce ne sont pas les seules langues parlées ici, loin de là : il y a plus de 300 langues recensées dans tout le pays ! Chaque ethnie a sa langue et même des villages voisins peuvent avoir des langues différentes !
Je n’arrive pas à les distinguer et pour moi, toutes les langues se ressemblent 😅 Mais Papa Coco et Maman Cécile y arrivent très bien et peuvent deviner d’où une personne est originaire en l’entendant parler. Bien sûr, ils ne connaissent pas toutes ces langues, mais ils savent discerner de quelle région vient une personne ! Cela m’impressionne à chaque fois !
Pour ma part, j’apprends quelques expressions par-ci par-là et je m’en contente ! J’aime beaucoup pouvoir utiliser les expressions locales, ça fait toujours rire mes interlocuteurs ! 😁 Et parfois, c’est moi qui suis surprise de leur répondre spontanément comme eux le feraient ! C’est le signe que j’assimile bien et que je m’intègre aussi, petit à petit ! 😊
Voici quelques éléments que j’ai pu remarquer jusqu’à présent :
Lorsqu’on rencontre quelqu’un et qu’on le salue, la première question qu’on pose est : « c’est comment ? » pour demander comment ça va. Quand on souhaite bonne journée à quelqu’un, la personne répond : « meilleure à vous ».
Lorsqu’on veut insister sur quelque chose, il y a plusieurs manières de le faire : très souvent, on met « o » à la fin d’un mot pour le souligner. Ça peut être pour un prénom (moi, je ne l’entends pas trop car on m’appelle déjà « Elo » 😉), ou à la fin d’une phrase « c’est comment oooo ? » Au début, c’est surprenant et puis, on s’y fait et on a envie de mettre des « o » partout ! 😂 Quand il s’agit d’une conversation sérieuse et qu’on insiste sur quelque chose de surprenant, de révoltant ou d’important, on dit : »je te dis »! Il m’arrive de le dire de temps à autre sans m’en rendre compte 😅
J’aime beaucoup entendre Papa Coco s’exclamer : « çaaaaaaaaaaa » quand il est surpris par quelque chose ! Les expressions traduisent facilement les sentiments de l’interlocuteur ! Pour une conversation plus sérieuse, on peut aussi répondre à quelqu’un qui nous annonce quelque chose d’étonnant ou qu’on veut lui montrer qu’on est d’accord avec ce qu’il dit : « n’est-ce pas ? » Souvent, quand on annonce quelque chose de triste, comme le décès d’une personne, on répond : »ouèèèè » sur un ton grave.
Et puis, il y a plein d’expressions qu’on utilise ici fréquemment :
– on parle de « désordre » pour parler de classes et d’élèves indisciplinés
– on dit que « la voiture-ci dérange » quand la voiture a une panne
– on dit que « l’ampoule ne donne plus » quand l’ampoule est cassée et qu’il faut la changer
– on dit : « je suis foiré » pour dire « je suis fauché, je n’ai pas d’argent »
– quand on mange quelque chose de bon, on dit : »le goût de ça ! » C’est l’expression que j’utilise le plus, surtout quand je mange des fruits ! 😁
Et puis, il y a plein d’expressions qui proviennent d’autres langues et que j’entends régulièrement :
– pour quelqu’un qui fait le gourmand et mange beaucoup, on va dire qu’il fait le « ndôk »
– quelqu’un qui fait du commérage fait du « congossa »
– quand on se maquille, on met le « nyanga »
– quand quelqu’un crâne, on dit qu’il « mimba »
Et les jeunes ont aussi leur propre vocabulaire, avec leurs propres expressions, parfois mêlées à l’anglais comme « je Wanda » pour dire que je suis étonné. Ou encore « je go tchop » pour dire que je vais manger. Ils appellent les vieux portables les tchoronko…
C’est vraiment riche d’observer la langue et les expressions. Ça donne parfois lieu à des scènes comiques, comme la fois où un homme m’a saluée d’abord en français puis dans sa langue et où, croyant qu’il venait de dire son prénom, j’ai répondu « Elodie » 😂😂 Je ne suis pas encore une experte et j’ai parfois du mal à prononcer certains mots, surtout quand ils sont précédés d’un « m » ou d’un « n » qu’on prononce sans vraiment le prononcer… Mais ça fait sourire mes interlocuteurs qui sont ravis de me voir essayer et ça permet de créer du lien ! Finalement, c’est ça le plus important ! 😊
« Chaque fois que vous pensez qu’une autre langue est étrange, rappelez-vous que la vôtre l’est tout autant ; vous y êtes juste habitué »! 😉
